Un impianto fotovoltaico trasforma l’energia del sole in elettricità. Il suo cuore è composto dai pannelli, che catturano le radiazioni solari, e da un inverter, che trasforma l’energia dei pannelli in corrente alternata; ci sono poi, naturalmente, i quadri elettrici, i cavi di collegamento, le strutture di supporto e il materiale di fissaggio. Oltre che dalle caratteristiche tecniche dell’impianto, la capacità di produzione di energia elettrica dipende dal grado di irraggiamento del luogo dove è posizionato, dal suo orientamento e dalla presenza, o meno, di zone in ombra. La posizione ottimale del pannello corrisponde all’esposizione a Sud dell’edificio, con un’inclinazione di circa 20-30 gradi rispetto al piano orizzontale. I risultati sono comunque buoni anche se il pannello viene localizzato in verticale sulla facciata Sud dell’edificio. Considerando pari a circa 2.700 kWh il consumo elettrico medio annuo di una famiglia italiana, si può ipotizzare che un impianto fotovoltaico in condizioni standard produca al massimo, per ogni kW di pannelli installati (kWp), 1.000, 1.100 kWh annui in una regione settentrionale, 1.200 – 1.300 kWh in una regione centrale e 1.400 – 1.500 kWh in una regione meridionale.In linea di massima, un impianto da 1,2 kWp può costare circa 9.000 euro, mentre uno da 2,8 kWp si aggira sui 20.000 euro. Ovviamente i prezzi mutano in relazione alla qualità e alla tecnologia del pannello.
Un pannello fotovoltaico ha una durata di vita media di oltre 20 anni. Con il passare del tempo il sistema perde efficienza, ma in maniera contenuta. Prima di scegliere l’apparecchiatura da installare, è il caso di valutate i tempi di garanzia
del produttore, che solitamente, per i pannelli, varia tra i cinque e i 25 anni. Può valere la pena spendere un po’ di più inizialmente, ma avere una copertura migliore per più tempo.
Una solida tutela di base dovrebbe assicurare una garanzia di almeno 10 anni, periodo di ammortamento della spesa iniziale. Ogni anno è opportuno che un tecnico verifichi l’integrità
dei pannelli e l’efficienza della parte elettrica. L’installatore può offrire contratti di manutenzione.
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